1.中国西南部2亿6千万年前剧烈火山爆发
中国西南部2亿6千万年前剧烈火山爆发
尽管在地球的历史上火山一直在形成、酝酿、死亡的过程中，但是对史前火山爆发我们只能通过地质手段进行研究。英国利兹大学的保罗-维格诺尔正是从事该领域研究，并且把比较新的研究成果发表在科学杂志上。保罗带领研究团队对中国西南部一个火山岩层进行研究，并通过其中的海洋生物化石测算出当地2亿6千万年前曾发生过剧烈火山爆发。此次火山爆发破坏力非常强大，研究人员相信导致了二叠纪中期物种灭绝。不过此次物种灭绝并没有其后900万年发生的二叠纪末期大灭绝灾难性强。据估计二叠纪末期大灭绝导致地球上有96%的海洋物种灭绝， 三叶虫、海蝎以及重要珊瑚类群全部消失。此次物种大灭绝使得占据占领海洋近3亿年的主要生物从此衰败并消失，让位于新生物种类， 生态系统也获得了一次比较彻底的更新，为恐龙类等爬行类动物的进化铺平了道路。
2.美国黄石国家公园210万年前强烈火山爆发
黄石国家公园
美国的黄石国家公园是一个地质活动活跃区域，有世界上比较大的间歇泉集中地带，全球一半以上的间歇泉都在这里。黄石国家公园的著名间歇泉有“老忠诚喷泉”、“七彩池”等，图中所示的正是美丽的“七彩池”喷泉。这些地热奇观是世界上比较大的活火山存在的证据。尽管黄石国家公园火山曾数次喷发，破坏力强大，但是其爆发的规律性另一些人感到担忧。人们的担忧来自于黄石国际公园3次大的爆发：一次是导致该地区火山口形成的210万年前的强烈火山爆发，70万年后第二次强烈火山爆发发生，再之后70万年第三次强烈爆发发生，火山爆发的规律性令人惊讶。令有关部门担忧的是，如果黄石国家公园火山继续遵循这个爆发规律的话，那么如今又到了其活跃期。一旦黄石国家公园火山爆发，美国有关地质观测部门就会密切观测。
1902年加勒比群岛培雷火山喷发
培雷火山位于加勒比海东部西印度群岛的马提尼克岛北部，高1350米，为全岛比较高峰。位于马提尼克岛的圣皮埃尔市1902年还是著名的旅游胜地，但是当年一次剧烈的火山爆发夺走了很多人的生命。培雷火山在1902年的喷发，是造成死亡人数比较多的一次火山喷发，也是世界上损失比较惨重的灾难之一。1902年4月23日，火山山顶冒出黑色烟柱，爆炸声如雷轰鸣，火山灰纷扬而下，将街道和屋顶蒙上薄薄一层。许多当地人并没有撤离，甚至有游客赶来要欣赏大自然奇观。忽然在5月8日早上7时52分，培雷火山开始猛烈地喷发，山体突然炸开，随着震天的巨响而来的是一条眩目的巨大火舌直冲天空，窜高数百米。1100平方公里的马提尼克岛也似乎在颤抖。大量有毒的高温气体和火山灰就夹带岩弹、灰浆，猛烈喷发出来。
培雷火山喷出滚烫的熔岩，所到之处，森林化为灰烬，房屋成了废墟，海水翻滚沸腾。顷刻间，山下的圣皮埃尔小城变成一片瓦砾，遭受了空前的毁灭，死伤无数。当地人或者被滚烫的火山熔岩吞噬，要么就窒息而亡，圣皮埃尔市当时有3万人口，只有不到4个人活了下来。
